Lo primero que me dijeron mis amigos cuando les dije dónde había estado ese día fue que si eso era una secta. Reconozco que escuchando mis propias palabras sacaba la misma conclusión, así que para no dar lugar a equívocos, me quedaré con la explicación oficial:

TED es un evento anual en el que los líderes mundiales del pensamiento y la acción comparten sus pasiones. TED es el acrónimo de Tecnología, Entretenimiento y Diseño, tres grandes áreas que, colectivamente, están definiendo nuestro futuro… aunque TED da cabida a una temática más amplia, mostrando “ideas que merecen la pena” según sus responsables.

TED ha creado el programa TEDx, eventos independentes organizados localmente para conectar a personas interesadas en compartir una experiencia al estilo de TED. En un TEDx, los conferenciantes invitados y los vídeos de charlas anteriores (TEDTalks) se combinan para favorecer el debate en profundidad y la interconexión entre un selecto grupo de asistentes.

El evento comenzó de una manera inmejorable con un videomapping (¿igual os suena la cabina de DJ de David Geuta?) realizado por los chicos de Arstic de manera sobresaliente.

• Allison Massari nos contó su trágica historia vital aderezada con algunas bromas y una buena interpretación. Sin duda admirable.
• Barbara Ehrenreich fue el contrapunto a otros ponentes que seguían la senda marcada por el optimismo como fuente de felicidad, salud y casi todo. Escritora, columnista y, sobre todo, “cazadora de mitos”. Su web no es esplendorosa, incluso se le ve demasiado el plumero, pero escucharla hablar fue una gozada.
• Matt Killingsworth es un investigador de la felicidad, así que venía al pelo en este TEDx. Además, no defraudó, veinte minutos se quedaron muy cortos para todo lo que tenía que contar.
• Ricard Arguís salió con un órgano y nos involucró en un experimento grupal donde demostró la capacidad que tenemos para desviar nuestra atención de lo que estamos haciendo. Está llevando la psicología positiva a las aulas para que niños, profesor y padres sean más felices.

Pero siempre que no estábamos atendiendo a una conferencia o un vídeo, los organizadores nos tuvieron algo especial reservado. Tartas de chocolate, almuerzo y comida experimental y artesana, y un poquito de cava para terminar. Vaya lujo.

Vuelvo a dar la enhorabuena a los organizadores por un trabajo ímprobo que dio un fruto perfecto. Espero que esta haya sido la primera edición de muchas. Ha sido un placer.

Os voy a dar algunos consejos basándome en lo que tuve que hacer yo para poner en marcha mi bici tras años sin usarla, pero recordad que no tengo ni idea, así que en caso de duda, llamad a vuestro amigo “frikiclista” (todos tenemos alguno, aunque no todos podemos pronunciar esta palabra).

Ajustes básicos para una bici antigua (o reciclada, que suena mejor)

Cuanto más vieja más vas a fardar, ahora está de moda lo retro (y con la crisis ni te cuento), así que no tienes excusa, nadie se va a reír de ti, o al menos, no de ti solo. Veamos los puntos básicos que tienes que revisar (esto es como la revisión del coche, pero que te la haces tú, es más barato aunque cansa más):

• Cambios (si tiene). Tienen que funcionar, si no no tiene gracia todo el rollo ese de las marchas para subir cuestas y tal. Puedes engrasar un poco la cadena y todos esos mecanismos de metal que la rodean.
• Frenos. Tendrás que revisar las zapatas no sea que las tengas demasiado desgastadas… estas cosas pasan, lo digo por experiencia. En todo caso, hay que ajustarlos para que vayan suaves, suaves. Esta operación puede ir desde lo trivial a lo exasperante, de forma inversamente proporcional a la antigüedad del modelo de tus frenos.
• Ruedas. Es de cajón pero tienes que hincharlas… y rezar para que no estén pinchadas. Si no ya te veo poniendo un parche o cambiando la llanta entera. Esto son palabras mayores, tendría que buscar en youtube.
• Tuercas. Verás que tu bici está llena de tuercas, para las que se usa una llave especial (o varias, vete a saber), así que pide prestada una a alguien que conozcas. Tendrás que revisar todas las que haya, pues tienen la maldita costumbre de aflojarse. Sobre todo, fíjate en las que mantienen unido el plato grande con el cuadro (i.e. la parte principal de la bici, lo que más pesa, etc.), necesitarás una llave especial e igual tienes que quitar alguna cubierta, pero merece la pena si no quieres que se te rompa un pedal mientras disfrutas del canto de los pajaritos.
• Polvo y suciedad. Límpiala un poco que el agua va barata. Que lo retro cuando está sucio sólo queda bien en un bar de esos con pinta irlandesa que tienen poca luz y mucho polvo. Y yo diría que no suelen poner bicicletas.

Encuentra tu camino, mide distancias, disfruta del éxito

La felicidad está en las cosas pequeñas como pasar todos los días por un pinar y sentir un poco la naturaleza en tus pulmones. Así que si puedes, aunque te tengas que desviar te recomiendo que elijas un camino que te guste, que no tenga complicaciones y en el que puedas encontrar algún momento de paz a tu alrededor. Si voy en bici no es para estar rodeado de coches y autobuses, eso es lo último que quiero.

Aquí en Zaragoza, puedes consultar el buscador de itinerarios ciclistas que te ofrece una ruta tranquila (carriles bici y calles máximo 30) entre dos lugares. De todas maneras, lo mejor es explorar tú mismo y cambiar, ver qué pasa si vas por aquí o por allá.

Finalmente, puedes cronometrar el tiempo y valorar qué te compensa más. Incluso puedes medir las distancias si dispones de un teléfono con gps (hay muchas apps, por ejemplo, runtastic para iphone).

Verás como eres un poquito más feliz pedaleando que conduciendo.

PD: Andar es igual de interesante, aunque no siempre resulta factible.

Cuando uno se lo plantea, el principal obstáculo es claro: la comodidad del coche. Pero realmente, ésta es muy relativa y lo que parece algo bueno, tiene su lado oscuro, del que nadie mejor que Leo Babauta para hacernos ver la otra cara de las supuestas limitaciones de no usar el coche:

1. Takes longer. [...] Driving in traffic is stressful. So we go places slower, which is less stressful, more fun. I like a slower life.
2. The weather. [...] We are so used to being in our metal-and-glass boxes that we forget how wonderful the rain is. And when the weather is good, cars isolate you from that. You don’t get to feel the sun on your shoulders, the wind in your face, the fresh smell of licorice when you pass a certain plant, see the squirrels dart past or the ducks mock you with their quack.
3. Convenience. Sure, buses can be inconvenient — sometimes they’re late and you wait and you’re late. But think about the inconveniences of cars we often forget: parking, getting stuck in traffic, [...], car repairs, oil changes, stopping for gas, car insurance, the dangers of car accidents, [...] the expense of a car and having to work more just to pay for it.

¿Quién puede resistirse al fresco olor del regaliz, a las ardillas moviéndose como estrellas fugaces o a los patos haciéndote la burla con sus graznidos? Yo no. En serio.

Un ejemplo claro de la escasa necesidad de comprar “material cultural” es la gastronomía. El hecho de que cada día salga a la venta un libro de cocina (estadística inventada), no quiere decir que yo lo necesite o que no pueda obtener algo mejor gratis (y mucho menos que tenga que pagar un canon por si acaso me bajo una copia privada), ya que la cultura culinara de nuestro país en Internet es, en mi opinión, de una calidad increíble y en continuo crecimiento.

Así que aquí os voy a dejar lo mejor de mi huerta. En primer lugar, me gustaría compartir  los 3 blogs de cocina que más me gustan y que más utilizo:

1. Directo al Paladar (El sabor de la vida). Ojito al curso de cocina, al menú semanal y a las recetas para llevar al trabajo.
2. El Cocinero Fiel. Conocido ya por cualquier aficionado a la cocina que utilice Internet, los vídeos de Txaber Allué son una gozada en todos los sentidos, desde la edición del vídeo a la propia receta. Una recomendación: Rollitos de primavera.
3. Recetas de Rechupete. Reciente descubrimiento cuya receta más valorada es el coulant o muerte por chocolate

Hay más, mucho más, pero me quedo con estos por sus recetas, sus cocineros y su cuidado estético.

Pero esto no acaba aquí, hemos dicho que hay cultura gratuita para dar y tomar y vamos a demostrarlo con un listado de libros de cocina de alta calidad:

• Recetario Tradicional Aragonés del Siglo XXI. Editado por el Gobierno de Aragón.
• Recetarios del tercer blog de la lista en pdf (recetas para navidad, tiempos de crisis, ensaladas, postres con chocolate, gallegas, bizcochos).
• “Sólo tengo media hora para cocinar algo decente”, de Xavier Molina.
• “106 recetas esenciales”, de Xavier Molina.
• “Postres esenciales (que siempre salen)”, de Xavier Molina.

Y vosotros, ¿cuáles son vuestras páginas de cocina favoritas?.

Peligros de las redes sociales

Lo que para unos es peligroso para otros puede ser beneficioso, desde puntos de vista diferentes, claro. A mí me da miedo que Internet sea sólo una elongación de los medios tradicionalmente vacíos de cultura y llenos de entretenimiento (leasé la TV), donde sólo importa atraer atención por puro marketing, por ganar más; vamos, por puro capitalismo insensato (valga la redundancia). Quizás Internet pueda ser eso, pero también puede ser muchas cosas más, cosas que ya es: un medio para que personas de todo el mundo se comuniquen y compartan información, conocimiento y otros valores menos comentados pero mucho más importantes, como la amistad, el respeto y la solidaridad; también es una herramienta que mejora la vida de la gente (e.g. mediante la administración electrónica). Hay que buscar un uso sostenible de Internet.

Usos alternativos de las redes sociales

He pensado varias veces en darme de baja del librocara y de tuenti (también de otras redes sociales menos conocidas), aunque no termino de hacerlo porque hay gente a la que quiero, que está allí y que hace uso de ellas activamente. Yo nunca he subido fotos ni he hecho las cosas que se supone que hay que hacer en una red social, como adherirme a causas o grupos o eventos o personas. Lo que me lleva a esta participación pasiva es el hecho de que hay gente (“amigos”) a los que no me gusta contarles mi vida, pero también hay otros a los que me gustaría hacerlo.

Estoy buscando alguna forma de hacer un uso muy moderado pero que satisfaga mi propósito de socialización con privacidad, y se me ha ocurrido que voy a eliminar a amigos y conocidos de dichas redes, dejando únicamente a mi familia. Ya sé que podría hacer un grupo de familia y darle permisos especiales, pero todo eso es demasiado complejo y estoy buscando una experiencia simple y ligera.

Si te da miedo perder el contacto con algunas personas, sólo tienes que guardar sus direcciones de correo electrónico en tu agenda electrónica y enviarles un correo cuando quieras comunicarte con ellos. Creo que es mejor hablar (o escribirte) con 5 personas que tener 500 “amigos” con los que nunca te hablas.

En el caso de España, lo que se observa es una posición ligeramente retrasada respecto del promedio, es decir, un nivel más bien bajo en los tres indicadores, en línea con los obtenidos en años anteriores aunque con una cierta mejora respecto de los resultados de 2006, que fueron especialmente malos.

Por otro, cataclismo:

No hay duda, España va hacia el tercer mundo y China a la primera potencia mundial. Gracias Estado del Bienestar.

Hay algo que a mí también me molesta mucho: estamos malgastando el dinero en comprar portátiles para cada alumno y en poner pizarras digitales en cada aula. Ojito, ¡que hay hasta ferias de estas cosas!, sin duda un montón de pasta moviéndose desde nuestros bolsillos hasta grandes empresas sin que apenas nos demos cuenta (aunque con la deuda que tienen los ayuntamientos, vete a saber si verán un duro los de las pizarras).

Pero eso ya es agua pasada, nadie lo comenta, todo el mundo es feliz con sus inútiles pizarras digitales, claro que igual no saben que una de ésas puede costar su sueldo de un mes. Bueno, casi todo el mundo:

El éxito académico depende mucho más del esfuerzo y la dedicación que del gasto en educación o de que pongamos portátiles en las clases. Para aprender matemáticas uno solo necesita papel y un lápiz.

Uno y solo uno, cuando se gaste ya veremos, comenta Jesús Fernández-Villaverde con mucho acierto, y como lo dice él, que es un reputado economista, pues vale doble, o triple, qué cojones.

Y entonces entran en escena los señores de ANPE Baleares (esa gran asociación que hace de todo menos proteger a los educadores) que no ha pillado el concepto y dice que necesita un poquito más de dinero:

El sindicato ANPE ha exigido la aprobación definitiva en Baleares del decreto educativo de convivencia autonómico puesto que los centros necesitan “adecuarse a la realidad” de las islas y no basar su funcionamiento en un Real Decreto que, además, data del año 1995. La presidenta del sindicato en Baleares, Aina Aguiló, ha considerado “absurdo” que los colegios e institutos de la comunidad deban basarse en un decreto de ese año, en lugar de hacerlo “en uno propio” del archipiélago.

Sin duda, lo que necesitan es un decreto “propio del archipiélago”, para gastarse los euros como ellos quieran y llenar la isla de pizarras digitales para “adecuarse a la realidad”, que no es otra que el hecho de que muchas comunidades tienen pizarras molonas y caras. Bien por ANPE.

Pero todo esto no dejaría de ser una anécdota si no fuera porque a todos estos a los que les deprime nuestra posición lamentable en el informe PISA, lo que en realidad les preocupa es su dinero, porque si se estudia más habrá más oferta y podrán pagar sueldos más bajos, porque si somos más competitivos podrán ganar más con sus empresas, porque la verdad es que ellos no tienen una educación mejor pero no les importa que otros tengan que sufrir para conseguirla. Y me toca las narices que el motivo más importante sea ése y no otros, como que la educación nos hace libres, mejores personas y capaces de buscar nuestra propia felicidad, llegando hasta donde cada uno pueda, sin tener que compararse con el resto.

PD: Os voy a contar un secreto: las teles de plasma son como las pizarras digitales, inútiles y grandes (sólo que el dinero se lo ingresamos nosotros directamente a las empresas sin posibilidad de dejarlo a cuenta).

El tipo salió puntual y con un estilo de vestir y unos comentarios que me recordaron súbitamente al amigo Bob, y no a Bob Leg III, el hombre orquesta que entusiasma a propios y extraños allá donde va; no, a Bob Dylan, ese ser superior que nos deleitó hace un par de años con un penoso concierto del que todo el mundo salió decepcionado.

Sin embargo, conforme el concierto avanzaba, Sabina se bajaba del pedestal y llegaba al público con humildad, una encantadora puesta en escena y, sobre todo, con sus canciones, melodías y letras que formaban parte de la vida de todos los que allí nos habíamos reunido, personas de todas las edades, adolescentes y adultos de toda condición social y cultural. Uno de estos jóvenes comentó cuando J.S. todavía estaba en el pedestal: “Es Sabina, se le perdona todo”, seguido al poco tiempo de un “qué grande maestro”. Sabina continuó tranquilo, sabiendo que contaba con el perdón del zagal de rojo.

De repente, dijo que esa tarde había improvisado una jota, y así fue, habló de los mineros de chile, del nóbel de vargas llosa y de los 3 maños que no se cambian de chaqueta: Buñuel, Goya y Labordeta.

Transcurrido un buen rato, el artista necesitó un descanso e hizo una pausa de dos canciones, ambas tocadas por la orquesta intentando salvar su ausencia sin mucho éxito. La corista hizo también lo que pudo, aunque su voz no pareció especialmente armoniosa escuchada a solas.

El concierto trnascurría por buen camino, con temas de ayer y hoy, y porqué no, del mañana, hasta que de repente, se levantó toda la banda y se fue, para no volver, por la parte izquierda del escenario. La gente silvó, gritó y se quejó hasta que una voz desconocida nos dijo que Joaquín estaba indispuesto y no podía continuar. Dos horas justas. Podía haberse despedido o haberse ido 15 minutos antes y hacer un bis, pero en fin, como diría alguno: “Es Sabina, se le perdona todo”.

De acuerdo, no siempre la empresa privada es peor que la pública, aunque podríamos decir, basándonos en información tan fiable como rumores y comentarios que, en general, resulta más tranquila y mejor remunerada; al menos aquí, en España.

Hoy estaba corrigiendo un problema de esos que tienen historia, es decir, que llevan ahí desde siempre… y he pensado que todo desarrollador de software debería pasar por un trabajo en el que tuviera que mantener aplicaciones realizadas por otros en épocas pasadas.

Igual que los funcionarios en Francia: antes de poder crear código nuevo (o arquitecturas nuevas o incluir una nueva librería o meterse en el berenjenal x), debería ser obligatorio dedicar unos años a mantener software de otros y sufrir en tus propias carnes las consecuencias de una mala decisión (o de muchas).

Y así, cuando por fin se tenga la responsabilidad de crear, se tomarán decisiones que faciliten la escalabilidad, extensibilidad y mantenibilidad del software.  ¿O quizás lo contrario, para así resultar imprescindible? Espero que no… por el bien de todos.

Os dejo la canción que más me ha gustado de todas las que ha puesto la gente en el twitter.

1. Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.
2. La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.
3. La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.
4. La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.
5. Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.
6. Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.
7. Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.
8. Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.
9. Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.
10. En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.